Air India ha ampliado por primera vez su nuevo concepto de sala VIP más allá del mercado nacional.
La semana pasada, la compañía anunció la apertura de la sala Maharaja Lounge en el Aeropuerto Internacional de San Francisco (SFO), convirtiéndola en la primera sala VIP «exclusiva» de la compañía fuera de la India. Ubicado cerca de la Puerta A1 de la Terminal Internacional SFO, el espacio de 3300 pies cuadrados se inauguró el 23 de mayo y cuenta con estaciones de cocina en vivo, un salón de cócteles estilo bar clandestino, obras de arte hechas con piezas de aviones recicladas y un concepto de salón dentro de un salón de primera clase.
El lanzamiento marca el último hito en la continua transformación de Air India. Desde que el conglomerado indio Tata Group retomó el control de Air India en 2022, la aerolínea ha invertido mucho en nuevos aviones, mejoras de cabina y comodidades para los pasajeros. Ha entrado en servicio un nuevo Airbus A350 con suites mejoradas de clase ejecutiva y se están renovando las cabinas de aviones más antiguos. La compañía también está ampliando su red de salas VIP con la reciente apertura de su emblemática sala Maharaja Lounge en Nueva Delhi.
El Maharaja Lounge es el primer salón de este tamaño de Air India en los EE. UU., pero no es el primer salón de la aerolínea en los EE. UU. La compañía ha operado el Maharaja Lounge en el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy (JFK) durante muchos años. Sin embargo, ese puesto de avanzada está cerrado por renovaciones para acercar los estándares de diseño y servicio al nuevo salón SFO.
La antigua sala JFK también comparte el mismo nombre, pero no era una de las ofertas «distintivas» de la aerolínea, una distinción que Air India utiliza para describir su nueva generación de salas premium junto con su revisión de marca en curso. Y cuando la sala JFK vuelva a abrir, Air India dice que será un «espacio mejorado» en lugar de una sala insignia distintiva.
Esto es lo que puede esperar en el nuevo Maharaja Lounge de SFO.
Comer y beber
El programa de comida se centrará en bufés con énfasis en la cocina india, complementados con estaciones de cocina en vivo (que sirven deliciosos panqueques tradicionales indios, Uttapam y otros platos) y una selección de platos internacionales. Los viajeros pueden llenar sus platos con platos como Dal Bukhara, pollo Tikka Masala, Biryani de verduras, Paneer Moringa, Shyam Sabela Kofta elaborado con remolacha e higos, así como clásicos como salmón a la parrilla y verduras asadas. Una estación de bebidas de autoservicio separada ofrece café, té, agua, jugo y refrescos durante todo el día.
Para las bebidas alcohólicas, la atención se centra en el Aviator’s Bar, un espacio de mal humor estilo contrabandista con una colección cuidadosamente seleccionada de vinos y whiskies. Los cócteles exclusivos incluyen Limitless, una bebida a base de ginebra con azafrán, rosa e hibisco, y Maharaja Manhattan, una versión con pimienta negra del cóctel clásico que evoca el papel centenario de la India en el comercio mundial de especias.
espacio y diseño
El salón sirve como escaparate de la renovación en curso de la aerolínea y, además de una paleta de tonos champán, marfil y carmesí (los mismos tonos utilizados en el reciente cambio de marca de la aerolínea), notará que el motivo ‘Vista’ (el logotipo geométrico que aparece en toda la nueva marca de Air India) aparece en todas partes, desde decoraciones de pared hasta muebles hechos a medida.
El salón también presenta obras de arte de artistas indios, incluida una instalación de medios mixtos que combina elementos de la cultura india con la historia de la aviación. Varias piezas incorporan componentes de aviones reutilizados, incluida una obra de arte con temática de loto hecha con piezas de motor de un Boeing 747-400 retirado.
El Aviator’s Bar también tiene algunos guiños sutiles a la historia de la aviación. El techo se inspira en los ejes de hélice de los aviones y los taburetes de la barra recrean el patrón de puntadas que se ve en los asientos del avión monomotor pilotado por el fundador de Air India, JRD Tata, durante su innovador vuelo en 1932. Además, se exhiben los cascos y gafas que usaron los aviadores en los primeros días de la aerolínea, junto con fotografías históricas que muestran la evolución de la aerolínea, incluido el primer vuelo de Tata, el primer vuelo internacional de Air India a Londres en 1948, la era del Boeing 747 y el Airbus A350 actual.
Wi-Fi y energía están disponibles en toda la propiedad. Grandes ventanas dan al aeródromo, lo que permite a los viajeros ver los aviones rodar, despegar y aterrizar.
El salón tiene capacidad para 80 personas y está dividido en varios espacios diferentes, que incluyen un área de comedor, una zona de asientos sociable y un rincón tranquilo diseñado para ayudarlo a relajarse antes de su vuelo de larga distancia. También hay un área privada reservada para viajeros de primera clase en un rincón tranquilo.
Cómo acceder al salón
El Maharaja Lounge está disponible para los pasajeros de primera clase y clase ejecutiva de Air India, así como para los miembros Gold y Platinum del programa de fidelidad Maharaja Club de la aerolínea y los viajeros correspondientes de Star Alliance. Air India actualmente vuela desde San Francisco a Delhi y Calcuta en India, y Seúl en Corea del Sur (con vuelos de ida a Delhi también).
La sala VIP está ubicada cerca de la Puerta A1 en la Terminal Internacional y está abierta todos los días de 6 a. m. a 11:55 p. m.
