El verano fue la temporada más ocupada para muchos del Servicio de Parques Nacionales de EE. UU. 433, que acogió con beneplácito un récord de 332 millones de visitantes en 2024, corriendo, caminando, remando y circulando más de 85 millones de acres de paisajes salvajes y pintorescos.
La mayoría de las listas de deseos de estos visitantes ofrecen vislumbres de osos pardos, bisontes, águilas calvas, cocodrilos, mousse u otras especies icónicas. Investigación publicada en mayo de 2025 Edición Práctica de conservación y ciencia El Journal encontró que el 77% de los visitantes del Parque Nacional de Yellowstone y Grand Teton citó al ver la vida silvestre como la razón principal de su viaje.
La observación de la vida silvestre siempre ha sido una gran motivación para las visitas al parque nacional, pero ha crecido en popularidad en parte debido a las tendencias de las redes sociales y la tecnología de cámara constantemente razonable. Su crecimiento también brinda más oportunidades de conflicto entre humanos y animales, y a veces resultados trágicos.
Dos personas de Yellowstone resultaron heridas por bisonte en dos incidentes separados este verano.
El oso negro Yellowstone fue sacrificado por los funcionarios del parque el 11 de julio después de una serie de incidentes inusuales en un campamento de campo en el norte del parque. El oso aplastó la tienda sin abrir, y después de cuatro días subió el poste, rasgó una bolsa de comida adecuada para llegar a la comida humana.
«Demos mucho tiempo para proteger a los osos y evitar que los alimentos humanos sean accesibles en cada parte del parque», dice Kelly Gunther, biólogo de gestión de osos de Yellowstone. «Pero a veces, los osos nos cubren o superan nuestra defensa. Cuando eso sucede, a veces tenemos que tomar la difícil decisión de eliminar al oso de la población para proteger a las personas y las propiedades».
Saber qué hacer (o no) es clave para mantenerse a salvo con la vida silvestre y garantizar que sus acciones no dañen a los mismos animales a los que viaja para ver. Hay algunos errores que evitar.
No inducir a los animales para obtener mejores ángulos de visión o reacciones fotográficas.
Hacer hablar, gritar o ondear puede parecer agresivo, haciendo que el animal escape o se recarga.
No asuma que puede escapar de los animales o superar la vida silvestre que parezca lenta, lenta o indiferente
Correr puede desencadenar una respuesta de caza, y los depredadores lo perseguirán. Además, es muy poco probable que supere a la mayoría de los mamíferos salvajes, depredadores o cualquier otra cosa.
«El bisonte estará más amenazado que otros animales, incluidos los osos pardos, y protegerá su espacio cuando más personas se lesionen en Yellowstone», dice la portavoz de Yellowstone, Linda Veles. «Son impredecibles y pueden correr tres veces más rápido que los humanos».
«Una cosa que los visitantes no se dan cuenta es que cada vez que Bison u otros animales se acercan a ellos, tienen que mantenerse alejados para mantener estas distancias de visualización seguras», dijo Veress. Deje lentamente el animal, evitando el contacto visual directo.
No te acerques demasiado (o demasiado tiempo)
Algunas personas a menudo se acercan demasiado a una mejor visión de la vida silvestre para capturar selfies. O permanecen en el mismo lugar que el animal se acerca, o están de espaldas frente a una selfie. Todos estos son errores que podrían terminar con un choque violento con un alce enojado, un bisonte molesto o un alce loco.
Las regulaciones de Yellowstone requieren que permanezca al menos a 75 pies de la gran vida silvestre y a 300 pies de lobos, pumas y osos. «Zoom con su lente, no sus pies» es un consejo común en los parques nacionales de todo el país.
No trate ni toque la vida silvestre, incluso si el animal parece estar acercándose a usted o «amigable»
También necesitan mantener su distancia incluso si el animal parece estar «sufriendo». Por ejemplo, la tortuga del desierto de Mojave (descrita como en peligro de California) pasa la mayor parte del año bajo tierra en lugares como el Parque Nacional Joshua Tree. Sin embargo, en primavera o otoño, las personas pueden moverse entre humanos mientras buscan comida, agua o compañeros, dice Kelly Herbinson, directora ejecutiva de la organización sin fines de lucro Mojave Desert Land Trust.
«Son curiosos e incluso se acercan a las personas, pero eso no significa que no se sientan estresados por tu presencia», dice Harbinson.
No te sorprendas la vida silvestre
La interacción inesperada con la vida silvestre puede ser una receta de desastre. Incluso los animales aparentemente sumisos como los alces y los alces pueden volverse locos, especialmente si se sienten amenazados con comida y descendencia.
«Estos animales majestuosos son salvajes, viven en la naturaleza y no son conscientes de su presencia o enfermedad de TI», dice Mike Keller, gerente general de Yellowstone de Xanterra Travel Collection, la concesión más grande del país y el parque nacional.
«Un simple» empujón «de Bison, Elk, Moose u otros animales pueden tener consecuencias devastadoras para los humanos», dice.
Algunos excursionistas sacuden el tintineo mientras caminan, informando a los animales de su presencia. Otros golpean o gritan «Hey, Bear» o «Ups, Moose» cuando entran en bosques gruesos o rodean sus esquinas ciegas. La clave es reconocer su entorno, ver a dónde va y no usar auriculares que bloqueen los sonidos a su alrededor.
No dejes que tus mascotas salgan de las cadenas o se alejen de la vida silvestre
Tus chihuahuas pueden parecer presas de coyote, pero tu Rottweiler puede aterrorizar una marmota de vientre amarillo. Permitir que las mascotas se ejecuten libremente es generalmente en violación de las regulaciones del Parque Nacional y puede provocar mascotas muertas, vida silvestre muerta, multas y citas.
No alimente a la vida silvestre ni deje alimentos o basura en lugares accesibles para los animales
El Servicio de Parques Nacionales tiene una larga historia de mensajes complejos sobre la alimentación de la vida silvestre. Hace un siglo, alimentaron o toleraron osos negros en parques como Crater Lake y Yosemite. Sin embargo, para 1944, los agentes circulaban orientación a través de la cultura pop, incluidas las tiras cómicas de Donald Duck contra estas prácticas.
Ashley Hobbs, bióloga de la Junta de Recursos de Vida Silvestre de Carolina del Norte, dice que los osos negros en el Parque Nacional Smoky Mountain y el área de Asheville están en riesgo de vehículos y otros peligros al cavar por basura o cuando las personas los alimentan.
Estos osos «comienzan a buscar estos alimentos como fuentes de alimentos más frecuentes, accesibles y de alta calorías», dice Hobbs. «Esto acerca a los osos a los humanos e interactúa con más humanos, y una vez más pone en riesgo a los humanos, mascotas y osos».
Hobbs dijo que la investigación de Black Bear sobre los grandes fumadores muestra que los alimentos humanos pueden alterar el ciclo reproductivo del oso, el microbioma intestinal y otros procesos biológicos. Por lo tanto, asegúrese de que su comida y basura estén fijos y fuera del alcance de los animales.
Todos los alimentos y artículos aromáticos desatendidos, incluidos los cosméticos, la pasta de dientes y otros artículos de tocador, deben retirarse de la tienda de campaña y atrapados en un automóvil o en un bote o casillero de alimentos que pueda soportar los osos que se ofrecen en el campamento. Los campistas de travesía deben colgar comida al menos a 15 pies del suelo y a 10 pies de los troncos de los árboles y los postes de soporte.
Pero no son solo los osos y la comida que los visitantes del parque necesitan notar. Para mantener una distancia adicional, considere proteger algo con un aroma fuerte de animales curiosos. En junio, los funcionarios de Grand Teton emitieron advertencias de que el zorro sospechaba robar 19 zapatos y botas de un campamento remolcado. Se advirtió a los campistas que no dejaran su calzado fuera de sus tiendas para evitar acostumbrar a los zorros a los humanos.
Puede parecer muchas molestias, pero recuerde, es para la seguridad y la felicidad de todos. Si esa no es una buena razón, considere que los malvaviscos, los palos de queso mozzarella y los macarons son tan poco saludables como los humanos, al menos para los osos negros, los castores y los bobes.
