United Airlines y Jetblue Airways anunciaron una nueva colaboración el jueves. El acuerdo, llamado Blue Sky, también beneficia a los clientes de JetBlue y United, incluida una pequeña redistribución de la red de vuelo de la aerolínea del área de Nueva York.
La colaboración Blue Sky es algo similar a la reciente asociación de JetBlue con American Airlines, que cayó en una demanda federal en 2023. A diferencia de las asociaciones, United y JetBlue no cooperan con precios o horarios en los aeropuertos donde vuelan las aerolíneas.
Uno de los mayores beneficios de United de esta nueva colaboración es arrendar siete espacios de despegue y aterrizaje desde JetBlue hasta el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy (JFK). JetBlue y United también intercambiarán horarios por ocho vuelos diarios en el Aeropuerto Internacional Newar Liberty. El aeropuerto mide el despegue y el aterrizaje, pero no está restringido como en JFK.
El plagado del aeropuerto de Nueva Jersey ha estado plagado de problemas este año, obligando a la Administración Federal de Aviación a reducir la cantidad de vuelos que van y van al Hub. Se produjo después de que la suspensión de las restricciones de tráfico aéreo causó hervir una escasez a largo plazo de los controladores de tráfico aéreo, causando numerosos retrasos y cancelaciones. United ya ha cortado 35 salidas diarias, representando alrededor del 10% de los vuelos de Newark.
United regresará a JFK después de que se fue recientemente en 2022, pero dice que su partida es temporal. Este regreso no tendrá lugar hasta 2027, cuando la nueva terminal 6 brillante del aeropuerto esté programada para completarse. Se está construyendo junto al centro de JetBlue en la Terminal 5 y está conectado.
«Esto en realidad ayuda a que JetBlue sea un competidor más fuerte para Delta y los estadounidenses en JFK porque los clientes de United Airlines que viven en ciertas áreas de Nueva York pueden tender a volar a JetBlue cuando se implementan programas de lealtad mutua». «Hará que los estadounidenses y Deltas trabajen duro para competir por sus clientes por la aerolínea».
Por otro lado, los pasajeros pueden beneficiarse de la fuerza de las redes de ambas aerolíneas al reservar vuelos. El nuevo acuerdo interlínea permite a los pasajeros comprar vuelos de JetBlue a través de United.com y su aplicación móvil, y viceversa, lo que permite a los pasajeros volar ambas aerolíneas en un solo itinerario.
«Para los viajeros que a menudo vuelan con JetBlue, la adición de un acuerdo interlínea con United no solo ofrece más opciones en términos de destino, sino que también puede ayudar a Uber cuando las cosas se ponen infelices», dijo Katy Nastro, experta en viajes y portavoz de la aplicación para ir. Por ejemplo, ella dijo: «Los clientes (JetBlue) que pueden tener la capacidad de volver a reservar a los clientes que están lidiando con demoras y cancelaciones significativas a los vuelos de United ofrecen muchas más opciones durante los tiempos ya estresantes».
Esto significa que los volantes de JetBlue pueden reservar vuelos con una red mucho más grande de United, pero Loyal to United puede aprovechar el JFK de JetBlue y su presencia mucho mayor en Nueva Inglaterra y Florida.
Otro aspecto importante del contrato de Blue Sky es que puede ganar y usar los puntos de JetBlue TrueBlue en los vuelos de United. United no dijo qué vuelos de JetBlue fueron excluidos, pero les dijeron lejos que se incluirían los vuelos europeos transatlánticos de JetBlue.
Los clientes pueden obtener créditos de élite, y aquellos con estatus de élite recibirán ventajas de regalías cuando vuelen en vuelos con otras aerolíneas, como embarque prioritario, bolsas de control gratuitas y elección de asientos de su elección. Incluso tiene la oportunidad de toparse con su asiento en el espacio para las piernas adicionales en el check-in. Está hecho uniformemente con JetBlue y Economy Plus United. Dos excepciones notables: no hay actualizaciones mutuas de las élites que esperan alcanzar la primera clase en la primera clase de United o JetBlue Mint (versión de negocios de JetBlue). Además, no se menciona acceso de salón mutuo.
«Es una relación que fortalece a United y JetBlue, pero las dos aerolíneas seguirán siendo independientes», dijo Harteveldt. «Compiten por los mismos clientes».
¿Cuándo vendrás y qué harás?
No esperes que Blue Sky se implemente pronto. El anuncio muestra que ciertos aspectos del programa entrarán en vigencia a finales de este año, con detalles pronto, pero las aerolíneas no ofrecen una línea de tiempo específica. Por ejemplo, los acuerdos interlíneas requerirán mucho desarrollo de backend para integrar los sistemas de dos aerolíneas, dijo Hardveldt.
Las dos aerolíneas nacionales que participan en la colaboración siempre plantean preguntas. ¿Esto conducirá a una fusión? El CEO de United, Scott Kirby, ya ha expresado su renuencia por la fusión en una entrevista en el evento el jueves, pero no hay forma de saberlo con certeza en este momento. Aún así, la fusión es peligrosa, como puede probar la fusión propuesta por JetBlue con la aerolínea espiritual finalmente condenada.
«Es una relación de muy longitud del brazo, pero hay un apretón de manos sólido entre las dos aerolíneas», dijo Harteveldt. «Creo que este es el comienzo de lo que se convertirá en una relación mucho más cercana entre JetBlue y United una vez que obtengamos la primera parte de esta implementación».
