$1,270: Eso es aproximadamente el costo de una mochila liviana de calidad, una tienda de campaña para dos personas, una estufa portátil y un saco de dormir y colchoneta de calidad para acampar, según estimaciones de Maine GearShare, una biblioteca sin fines de lucro que presta equipo para actividades al aire libre.
O si ya posee el equipo y desea revisarlo en el avión o enviarlo previamente a su destino, los problemas pueden acumularse rápidamente, especialmente para familias o grupos grandes. El envío de un juego de esquís comienza en alrededor de $140 ida y vuelta, y el envío de una bicicleta de montaña comienza en alrededor de $135, según Ship&Play, una empresa que utiliza etiquetas prepagas para enviar previamente paquetes, cajas y equipos deportivos a su destino.
Estas tarifas adicionales son una de las razones por las que los viajes de aventuras al aire libre pueden parecer fuera del alcance de muchos viajeros y familias, especialmente porque los costos de viaje continúan aumentando.
La Gear Library, el tipo de recurso de viajes que está ganando terreno en los Estados Unidos, está trabajando para cambiar eso ofreciendo equipos gratuitos o con descuento tanto a viajeros como a locales. Descubra cómo el aumento de la actividad física está haciendo que las aventuras al aire libre sean más accesibles.
¿Qué es la biblioteca Gear?
Las bibliotecas de equipos funcionan de manera similar a las bibliotecas tradicionales en el sentido de que los visitantes pueden pedir prestado equipo para exteriores y devolverlo cuando terminen de usarlo. Algunos operan en tiendas físicas o centros al aire libre, mientras que otros están ubicados en bibliotecas públicas, albergues o espacios locales. La mayoría están dirigidas por organizaciones sin fines de lucro, programas de base o grupos de recreación al aire libre.
«El concepto es que (el equipo) tiene descuento o está subsidiado en comparación con los alquileres (tradicionales), o es completamente gratuito a través de membresías y otros modelos», dijo Josh Bassin, director ejecutivo de Maine GearShare.
Para algunos usuarios, la disponibilidad de equipos de bajo costo les permite salir y explorar el aire libre por primera vez. Para algunos, la biblioteca de equipos «les permite seguir estando al aire libre sin ningún obstáculo financiero», dice John Cocina, director de membresía del Appalachian Mountain Club (AMC), una de las organizaciones de conservación y recreación al aire libre más antiguas de los Estados Unidos.
Algunas bibliotecas de equipos atienden a poblaciones muy específicas, como educadores, grupos de jóvenes e individuos desatendidos, mientras que otras están abiertas al público y extienden sus servicios a aquellos que desean salir y pedir prestado en lugar de comprar.
«Dados los crecientes precios minoristas de los equipos tecnológicos, estas bibliotecas sirven como un recurso importante para ampliar el alcance y la accesibilidad al aire libre», dice Kosina.
En un momento en que el aumento de los precios dificulta los viajes de aventura, las bibliotecas de equipos ofrecen una forma de mantener las aventuras al aire libre a su alcance.
ubicación de la biblioteca de equipos
Actualmente se sabe que Maine es el único estado con una red estatal formal de bibliotecas para equipos, pero existen programas de préstamo similares en todo el país.
AMC, que opera albergues, cabañas, cabañas y campamentos en todo el noreste, tiene nueve bibliotecas de equipos en albergues en Maine, New Hampshire, Nueva York y Nueva Jersey. Está abierto no sólo para alojar a los huéspedes sino también al público en general.
Las bibliotecas públicas y las universidades también tienen programas centrados en compartir herramientas y equipos. Por ejemplo, la Biblioteca Pública de Mesa en Arizona opera Stuffbrary, que presta a los titulares de tarjetas mochilas para caminar, bastones, binoculares y otros equipos para actividades al aire libre. Además, en la Universidad Estatal de Colorado, los estudiantes, profesores, personal y ex alumnos pueden comprar un pase de equipo para actividades al aire libre semestral o de verano a partir de $ 25, lo que les brinda acceso a equipo para acampar, escalar y para el invierno.
La Washington Trail Association mantiene una biblioteca de equipos para educadores y líderes juveniles. También ubicado en Columbia Falls, Montana, cerca del Parque Nacional Glacier, Sharing Shack es un centro de alquiler administrado por la comunidad donde los visitantes pueden alquilar equipo de forma gratuita.
«Hay muchos más de los que la gente cree», dice Bassin. Recomienda comenzar buscando en línea «biblioteca de equipos» o «biblioteca de equipos comunitarios» en la ubicación deseada.
¿Qué puedes consultar en nuestra biblioteca de equipos?
Algunas bibliotecas de equipos se centran en equipos para principiantes, mientras que otras ofrecen casi todo lo que necesita para las aventuras al aire libre más populares de la zona.
Maine GearShare alquila ropa y calzado para niños y adultos, además de otros equipos como raquetas de nieve, equipos de esquí de fondo, sacos de dormir, tiendas de campaña y canoas.
Skowhegan Outdoors opera la biblioteca Basecamp Gear en el condado de Somerset, Maine, y ofrece una variedad de equipos, que incluyen equipo para aguas rápidas en verano y bicicletas con neumáticos gruesos y patines para hielo en invierno.
AMC también ofrece una amplia selección de ropa impermeable, bastones de trekking, tiendas de campaña y más, y el inventario de Sharing Shack abarca desde spray para osos y equipo para acampar hasta hieleras y equipo para caminar.
Cómo alquilar en Gear Library
Cada biblioteca de equipos funciona de manera diferente.
El inventario varía según la ubicación, por lo que recomendamos llamar o reservar el equipo con anticipación.
Muchas bibliotecas de equipos ofrecen acceso a equipos con descuento, mientras que otras lo alquilan gratis. Algunas operaciones requieren membresía. La membresía cuesta alrededor de $100 por año, o $50 por temporada para familias, con descuentos aún mayores disponibles para grupos más grandes.
En las zonas rurales donde no existen empresas tradicionales de alquiler de equipos, estas bibliotecas también pueden llenar un vacío importante. En el valle de Kennebec, donde Skowegan Outdoors presta servicios a los residentes, hay alquileres gratuitos para los residentes del condado de Somerset, membresías asequibles para los residentes de Maine y pases diarios de $ 15 con alquiler ilimitado de equipos para residentes de fuera del estado.
Maine GearShare opera un programa de alquiler sin fines de lucro. Las ganancias de los alquileres ayudan a respaldar los esfuerzos de la organización sin fines de lucro para patrocinar viajes para que más personas estén al aire libre. También tiene un acuerdo con el sistema de bibliotecas del condado que permite a los residentes usar sus tarjetas de biblioteca para tomar prestadas herramientas de forma gratuita, y algunas sucursales permiten a los visitantes comprar pases de tres meses para participar en el programa.
Actualmente, AMC ofrece equipo gratuito tanto a los miembros como a los huéspedes del albergue.
“Para estas personas, poder venir y vivir una aventura en los bosques de Maine y las Montañas Blancas y poder conseguir bastones de trekking, botas de montaña, raquetas de nieve y microspikes (gratis) hace una gran diferencia”, dijo Kosina.
