Southwest, conocido por su política sin moscas, ha tirado las ventajas de su firma y comenzará a cobrar a los pasajeros por el equipaje revisado a finales de este año.
El transportista anunció el cambio el 11 de marzo, mostrando un cambio importante en su identidad como la última aerolínea de EE. UU. En ofrecer bolsas de cheques gratis. Southwest nunca ha solicitado una bolsa en sus 54 años de historia. Las nuevas tarifas de equipaje serán válidas para la mayoría de los boletos comprados después del 28 de mayo de 2025. La estructura de precios exacta aún no se ha revelado.
«Tenemos una gran oportunidad. En una declaración sobre la última política de la aerolínea, Bob Jordan volverá al nivel de rentabilidad que tanto nosotros como nuestros accionistas esperamos, atrayendo nuevos segmentos de clientes que no compiten hoy.
Sin embargo, no todos tienen que pagar. Los clientes de tarifas seleccionadas de negocios y miembros del programa de lealtad Rapid Rewards de Southwest en los niveles de prioridad de la lista A todavía obtienen dos bolsas de cheques gratis. Los miembros de la lista A y los titulares de la tarjeta de crédito del suroeste se les asignará una bolsa de cheque gratis.
«Southwest siempre ha sido conocida como una aerolínea familiar, que ofrece políticas centradas en el cliente, como los cambios de planes y la flexibilidad en el equipaje de cheques gratuitos», dijo Jennifer Yellin, experta en viajes en Point Pass, que permite a los usuarios ver las extensiones de las extensiones de su navegador que permiten a los usuarios ver el efectivo y millas de los precios de los vuelos al mismo tiempo. «Estos nuevos cambios han cambiado el enfoque de Southwest para coincidir con otros operadores importantes de EE. UU. Y alejarse de sus raíces principales de los clientes».
Al igual que el Día de los Inversores del Suroeste en septiembre, la aerolínea dijo que la política de bolsas de cheque gratuita no iría a ningún lado, incluso si se están llevando a cabo otros cambios, como el final del enfoque del asiento abierto. Sin embargo, las crisis de tecnología catastrófica y las correspondientes multas emitidas por el gobierno durante la temporada de vacaciones 2022 están cargando los resultados de la aerolínea, lo que lo hace rentable al aumentar la rentabilidad, dado que el suroeste está aumentando la presión de los inversores a aumentar la rentabilidad.
Otras aerolíneas han ganado cientos de millones de dólares a partir de tarifas de equipaje ($ 7 mil millones solo en 2023), según la Oficina de Estadísticas de Transporte, y las demandas posteriores podrían agregar una fuente significativa de ingresos para el suroeste. Si los viajeros volaban con ellos, eso es cierto.
«Incluso dentro de las primeras horas de esta noticia, el comentario en línea fue puramente negativo», dijo Katy Nastro, experta en viajes para la aplicación de ofertas de vuelo y el sitio web. «Cuando los clientes reservan vuelos, a menos que haya una opción sin parar o tal vez un momento mejor en el suroeste, esto podría convertir a los» luv’ers «desde hace mucho tiempo en otro lugar cuando se trata de precios. » (Inicial Amor Es una bolsa de valores del suroeste y se aplica con amor a políticas como los cupones del suroeste. El logotipo del suroeste también es un símbolo del corazón. )
Southwest ha construido su marca al negarse a seguir los ejemplos de otras aerolíneas importantes, superando a sus fieles viajeros que apreciaron sus precios transparentes y sin restricciones. Pero ahora, como las aerolíneas pivotan para que coincidan con sus competidores, corren el riesgo de perder la distinción que una vez se destacó.
«En lugar de tallar un nicho claro, Southwest abarca dos mundos. No es una aerolínea particularmente pagada o un competidor de servicio completo». «Este punto medio podría alienar a los clientes más leales que vieron el suroeste como un refugio del níquel y el pesado. Intentando convertirse en todo, suroeste podría convertirse en una línea aérea de un tamaño».
Mario Machulic es el presidente de prácticas de gestión del cliente que ha apoyado a marcas como United Airlines, Celebrity Cruises y Alaska Airlines, y construye mejores prácticas de experiencia del cliente, mantiene la lealtad del consumidor y refleja ese sentimiento. Dijo que los cambios podrían llevar a los consumidores a perder fe en la marca, y las aerolíneas deben crear activamente diferenciadores entre los competidores.
«Los pasajeros quieren transparencia», dijo Machulic. «Necesitan saber cómo los beneficiarán de otras maneras, a través de tarifas base más bajas, una mayor confiabilidad de vuelo o nuevas ventajas de volantes frecuentes. Las aerolíneas que priorizan los viajes simples y eficientes de los clientes estarán en la cima, incluso con nuevos cambios en las políticas que frustrarán primero a los consumidores. Los consumidores quieren a las aerolíneas a equilibrar la rentabilidad con el valor de los pasajeros, y el suroeste puede abordar la frustración de los clientes y la potencia de larga data de los clientes de larga variedad». «
Más cambios en el suroeste
Southwest no solo distribuye tarifas de equipaje. Estamos haciendo cambios radicales en nuestro modelo de negocio general.
La nueva categoría de asiento premium y las opciones de vuelo de Redeye pueden atraer a los clientes. Otros cambios, como la introducción de tarifas económicas básicas más restrictivas (como lo ofrecen los Estados Unidos, Delta y United), pueden ser frustrantes, especialmente para aquellos que apreciaron el fracaso de Southwest para interrumpir la etapa de boletos.
En términos de lealtad, las rápidas recompensas también se han revisado. Las aerolíneas están ajustando cómo ganan puntos (los clientes ganan más puntos en asientos de clase ejecutiva y menos puntos en los asientos económicos básicos). Los créditos de vuelo ahora tienen una fecha de vencimiento. Esta es una desviación difícil de la flexibilidad previamente defendida del suroeste.
La aerolínea también disolverá su política de asientos abiertos a favor de los asientos asignados llenos de reacciones mixtas del volante cuando se anunció en julio de 2024.
Juntos, estos cambios apuntan a una nueva dirección para las aerolíneas que han construido una reputación por hacer las cosas de manera diferente. Quedan otros cambios, pero está claro que el suroeste está girando hacia un libro de jugadas de una aerolínea más tradicional.
