En junio de este año, un número creciente de países europeos se vieron afectados por dos olas de calor sin precedentes. Las temperaturas en España y Portugal se dispararon a casi 115 grados Fahrenheit en una segunda ola de calor. Otros países de Europa occidental, incluidos Francia y el Reino Unido, registraron sus temperaturas más altas desde 1979 a finales de junio y principios de julio. La actual crisis climática también está provocando un mayor riesgo de incendios forestales en todo el continente y una mayor contaminación del aire por ozono.
A pesar de estas amenazas relacionadas con el clima, la crisis del sobreturismo continúa en Europa, con las llegadas de turistas internacionales aumentando un 3,3 por ciento en el segundo trimestre de 2025 en comparación con el mismo período en 2024. Impulsadas por el objetivo del Pacto Verde de la Unión Europea de lograr la neutralidad de carbono (equilibrar las emisiones de carbono eliminando la misma cantidad de dióxido de carbono de la atmósfera) para 2050, las ciudades de todo el continente están explorando iniciativas de sostenibilidad a medida que el cambio climático y el turismo convergen para estabilizar el mundo. Doble carga sobre los recursos nacionales.
Vea cómo los países europeos están respondiendo a los desafíos del turismo debido a los paisajes cambiantes.
Destinos cool en el sur de Europa y abrazando la temporada baja
A medida que las temperaturas sofocantes alcanzaron niveles récord en partes del oeste y sur de Europa este verano, los viajeros buscaron cada vez más refugio en partes más frescas y menos pobladas del continente. Finlandia y Eslovenia vieron aumentar las llegadas de turistas internacionales un 15,5% y un 17,7%, respectivamente, entre el segundo semestre de 2024 y el mismo período de este año, según las estadísticas de turismo de la Unión Europea.
No es de extrañar, ya que destinos más frescos como Escandinavia y los Alpes permiten a los viajeros explorar el aire libre sin la incomodidad del calor extremo. La tendencia de las «vacaciones geniales» está cobrando fuerza en Europa, incluso para los viajeros que residen en países más cálidos como España, Italia y Francia. Por ejemplo, las búsquedas de vuelos de Roma a Gotemburgo, Suecia, aumentaron un enorme 500% en 2025.
De hecho, los viajeros acuden en masa a Escandinavia por el suave clima veraniego y el entorno natural de la región. Suecia tiene una gran cantidad de rutas de senderismo, islas interminables y 30 parques nacionales para explorar de mayo a octubre. El místico sol de medianoche de Finlandia brilla con más fuerza de junio a agosto, fomentando actividades de máxima refrigeración, como caminatas nocturnas por la naturaleza, baños en lagos y descansos en la sauna. En la ciudad más septentrional de Noruega, el sol de medianoche dura de abril a agosto. Una de las actividades de verano más populares es explorar los numerosos fiordos que salpican la costa del país.
«Creo que Noruega tiene el potencial de convertirse en un ejemplo líder mundial de viajes sostenibles y regenerativos, al ofrecer experiencias (de verano) que ofrecen nuevas opciones y perspectivas», dice Torun Tromvang, fundador de la empresa de ecoturismo Up Noruega. «Ya sea que esté relacionado con el clima o el medio ambiente, creo que (esta tendencia) y el próximo impuesto al turismo son pasos en la dirección correcta para promover visitas donde los viajeros puedan realmente sumergirse y conectarse con la gente y los lugares locales».
Mientras tanto, ciudades históricas como Roma, Sevilla y Atenas, todas las cuales experimentaron temperaturas abrasadoras de más de 100 grados Fahrenheit este verano, están viendo un aumento en el número de viajeros que buscan visitar sus lugares emblemáticos fuera de temporada. Lugares emblemáticos como el Coliseo, el Alcázar y la Acrópolis atraen a turistas desde marzo hasta febrero debido a la menor afluencia de gente, los menores precios de los viajes y el clima más cálido.
Elegir visitar destinos populares durante las temporadas intermedias (generalmente primavera y otoño) o incluso en invierno es otra forma de evitar los peligros y las molestias de viajar durante las horas punta de turismo. «Los destinos deben capitalizar esta tendencia ofreciendo experiencias menos concurridas y aisladas, al tiempo que aumentan los esfuerzos de marketing sostenible», dijo Miguel Sanz, presidente del Consejo Europeo de Viajes (ETC).
Viajar a lugares más tranquilos y con menos tráfico es una prioridad para el 11% de los viajeros europeos, un aumento de 4 puntos con respecto a 2024.
Cómo se están adaptando los destinos europeos
Según el estudio de la CTE de 2023, Italia, España y Grecia son los países europeos más afectados por el cambio climático, y estos países se vuelven cada vez más propensos a sufrir olas de calor, incendios forestales, inundaciones y sequías. Dos años después, y con la situación aún sin mostrar signos de mejorar, los principales destinos turísticos del Mediterráneo están introduciendo nuevas iniciativas para fomentar formas más responsables y sostenibles para que los visitantes experimenten sus ciudades.
Italia fomenta los viajes fuera de temporada
En Italia, las autoridades de turismo están alentando a los viajeros a explorar itinerarios fuera de temporada y atracciones menos conocidas en ciudades concurridas como Milán, Roma y Florencia. Las experiencias van desde un museo privado en una destilería y fábrica reformada del siglo XIX en Milán, hasta paseos autoguiados por la naturaleza en Roma y rutas organizadas en bicicleta por los jardines y parques de Florencia. En Venecia y Nápoles, ambos destinos ofrecen itinerarios ecológicos, pero la atención se centra en educar a los turistas sobre las tarifas de acceso y dirigirlos a áreas menos conocidas para reducir la aglomeración en las ciudades.
España invierte en infraestructuras de turismo verde
Mientras tanto, España se ha convertido en un claro ejemplo de cómo puede ser el turismo sostenible. Madrid y Valencia fueron galardonadas con el Premio Capital Verde Europea en 2022 y 2024, respectivamente, por logros como las zonas urbanas verdes y la mejora de la calidad del aire. Y las Islas Baleares fueron uno de los primeros destinos turísticos de España en introducir un impuesto al turismo sostenible en 2016. El impuesto ecológico, que oscila entre 1,15 y 4,65 dólares por persona y noche, según el tipo de alojamiento y la temporada, genera fondos para apoyar iniciativas ecológicas, como mejoras de construcción y de infraestructura vial.
“Como muchas ciudades en crecimiento, existe una conciencia consciente del impacto que el tráfico adicional de vacaciones tiene en la vida local”, dice el hotelero Enrique Milo Sanz, copropietario del boutique Hotel Portela de Mallorca. «El Fondo puede apoyar este impacto negativo a través de iniciativas como la renovación de edificios históricos, la mejora de los sistemas de energía renovable, la garantía de un turismo de calidad con énfasis en prácticas responsables, la comodidad de los residentes y la continuación de la promoción de la cultura isleña entre los visitantes».
Barcelona, la segunda ciudad más visitada del país con protestas muy publicitadas derivadas del turismo de masas, apoya iniciativas de turismo sostenible desde 2011. La certificación Biosphere Responsible Tourism anima a las empresas catalanas a actuar de forma ambientalmente responsable. Una reciente historia de éxito en la playa de Castelldefels, en las afueras de Barcelona, implicó limpiar colillas de cigarrillos a cambio de cerveza o refrescos. Iniciativas como esta demuestran cómo el turismo puede ayudar, en lugar de dañar aún más, los destinos a los que acuden los turistas.
ciudades neutras en carbono en grecia
Seis ciudades griegas, incluidas Atenas, Kalamata e Ioannina, han sido seleccionadas para participar en una iniciativa que apunta a lograr la neutralidad de carbono en 100 ciudades para 2030. El proyecto, que se centra en energía, transporte y planificación urbana, se dirige a las ciudades porque el 75 por ciento de los europeos vive en áreas urbanas y las ciudades consumen el 65 por ciento de la energía mundial.
En Atenas, el Proyecto Athena está trabajando para crear una «ciudad inteligente» utilizando tecnologías de la información y la comunicación, con el objetivo de mejorar la calidad de vida local mediante un uso más eficiente y sostenible de los recursos. Kalamata ha invertido casi 140 millones de dólares en proyectos relacionados con el cambio climático, pero la orilla del lago
Las estrategias clave de Ioánina incluyen el desarrollo urbano sostenible y la protección del medio ambiente.
CopenPay en Copenhague y Cooling Island en París
Las iniciativas destacadas fuera del Mediterráneo incluyen el programa CopenPay de Copenhague, donde los turistas pueden ganar recompensas por participar en actividades respetuosas con el medio ambiente, y una isla refrescante con sede en París que incluye áreas verdes, piscinas y museos diseñados para ayudar a los turistas a combatir el calor.
El futuro de los viajes europeos
En todo el continente, las realidades climáticas actuales están alentando a los turistas a descubrir regiones menos conocidas, realizar viajes fuera de temporada y participar en esfuerzos ambientalmente responsables para proteger el patrimonio y los hábitats.
Mientras tanto, las organizaciones locales están desarrollando innovaciones e incentivos que remodelan activamente el comportamiento de los visitantes. A medida que surgen nuevos proyectos de sostenibilidad relacionados con los viajes, los viajes están empezando a ser valorados no sólo por el movimiento, sino también por las experiencias significativas y sostenibles mejoradas por servicios ambientales únicos y proveedores especializados en cada destino. Básicamente, el único camino a seguir es que el medio ambiente y la sostenibilidad se conviertan en parte integral de la experiencia turística.
