Cada año, alrededor de 11 millones de personas cruzan el Estrecho de Messina entre la región más meridional de la Italia continental y Sicilia. Viaje a través de un robusto sistema de ferry que también transporta vehículos. También existe la opción de tren a ferry. Una ruta pintoresca y lenta que transporta vagones de un lado a otro a través del Canal en ferries especialmente diseñados.
Pero la reciente aprobación de un plan de 13.500 millones de euros (15.700 millones de dólares) para construir un puente entre Sicilia y la región italiana de Calabria, podría cambiar dramáticamente la forma en que la gente viaja a través del estrecho de casi dos millas, y potencialmente transformar ambas regiones en el proceso. Si eso es algo bueno depende de a quién le preguntes.
¿En qué consiste el proyecto del puente que conecta Sicilia con la Italia continental?
Se espera que el puente del Estrecho de Messina esté terminado entre 2032 y 2033 y será el puente colgante de un solo tramo más largo del mundo. Como informó Reuters, los partidarios del proyecto, incluido el Ministro de Transporte de Italia, Matteo Salvini, argumentan que el puente impulsará el desarrollo económico, aumentará el turismo en ambas regiones y reducirá los precios en Sicilia.
Los críticos citan altos costos económicos y ambientales y riesgos de corrupción y participación de la mafia, según varios informes en inglés e italiano, incluso en CNN, Associated Press y periódicos. tiempos de nueva york. Luego está la posibilidad de que se produzcan desastres naturales. Esta área es parte de una zona sísmica activa que está en riesgo de terremotos.
En una conferencia de prensa en la que anunció el proyecto el 6 de agosto, Salvini calificó el puente como un «acelerador de desarrollo» para el sur de Italia, afirmando que reduciría el tiempo necesario para cruzar el Canal de la Mancha de unos 30 minutos a unos 15 minutos, eliminando los cuellos de botella y los retrasos que a veces se producen al desembarcar los barcos. Las protestas estallaron poco después de la noticia, con miles de personas marchando por Messina en oposición al puente.
Si el puente se convirtiera en realidad, el tramo de 3,3 millas estaría sostenido por dos torres de 1,309 pies (una en Sicilia y otra en Calabria), que serían más altas que la Torre Eiffel, según la empresa líder del proyecto, Webbuild. El plan incluye dos carreteras de tres carriles cada una y dos líneas ferroviarias centrales, lo que podría eliminar la necesidad de transbordadores y proporcionar nuevos beneficios medioambientales, afirmó Salvini. «En lugar de tener miles de ferries yendo y viniendo contaminando el mar, si tuviéramos trenes no contaminantes, habría menos contaminación del agua», afirmó. boletín oficial de sicilia En 2023.
Tras el anuncio del 6 de agosto, la organización ambientalista italiana Legambiente emitió un comunicado calificando la declaración de Salvini como propaganda política y señalando que la Corte dei Conti, el órgano legislativo de Italia encargado de controlar el gasto público, aún no había aprobado el proyecto.
Como señaló la BBC, el plan aún necesita la aprobación de varias agencias medioambientales tanto a nivel nacional como de la UE. Grupos ecologistas ya han presentado una denuncia ante la Unión Europea, citando graves riesgos para el medio ambiente local, según el periódico. guardián.
Angelo Bonelli, miembro de la cámara baja del parlamento italiano y portavoz del partido climáticamente neutro Europa Verde, es uno de los más fuertes críticos del proyecto. En una publicación del 6 de agosto en X, Bonelli criticó el alto costo y el impacto ambiental del proyecto, calificándolo de «enorme desperdicio de fondos públicos».
El puente podría sustituir las rutas de tren y ferry a Sicilia, en el sur de Italia.
La idea de conectar Sicilia y la Italia continental mediante un puente no es nueva. «A lo largo de la historia, el sueño de unir las dos costas ha sido una tentación tan persistente como el humo que surge del cráter del Etna», escribe en Substack el periodista radicado en Roma Eric J. Reiman. Envío a Italiaseñala que Plinio el Viejo escribió sobre planes para construir puentes flotantes para barcazas en el siglo I.
Aunque muchos otros han abrazado la idea a lo largo de los siglos, nadie ha podido todavía hacerla realidad, incluido el fallecido ex primer ministro italiano Silvio Berlusconi.
Por ahora, los viajeros y entusiastas del transporte que quieran experimentar un tranquilo cruce del Canal de la Mancha pueden reservar billetes de tren interurbanos a través del operador ferroviario nacional de Italia, Trenitalia. Los trenes de la Italia continental salen de Roma, pasan por Nápoles, Salerno y varias otras ciudades antes de abordar un ferry en Villa San Giovanni y cruzar el Estrecho de Messina hacia el este de Sicilia, donde se dividen en líneas separadas con destino a Palermo o Siracusa. Los billetes cuestan desde 34,90 euros (40,85 dólares) por trayecto y el tiempo total de viaje varía de 1 a 8 horas, dependiendo de dónde aborde.
Para algunos pasajeros lo más destacado es el traslado del tren al ferry. Varias veces al día, los trenes interurbanos italianos suben lentamente a las vías incrustadas en la cubierta inferior del ferry mientras trabajadores con chalecos amarillos y cascos vigilan la escena. Una vez que el tren ha subido de manera segura, las puertas se abren y los pasajeros pueden subir al piso superior del ferry y disfrutar de un café expreso o un refrigerio en el bar. Algunos se sientan en sillas de plástico azul o se paran en las barandillas, contemplando cómo Sicilia aparece a la vista.
Según Rail Europe, esta hazaña de ingeniería marca una de las dos únicas rutas de tren a ferry que quedan en Europa. Es la única ruta de este tipo que conecta el norte de Alemania con el sur de Suecia. El Maritime Archaeology Trust dice que alguna vez hubo al menos 127 transbordadores ferroviarios en todo el mundo, y ahora hay 23. Pero un artículo en su sitio web afirma que los puentes y túneles han dejado «gran parte de ellos obsoletos», y que el destino podría sucederle a este viaje especial a través de este estrecho del Mediterráneo si se construye el puente del que tanto se habla. Pero por el momento, los viajeros todavía tienen la oportunidad de disfrutar de este memorable viaje en tren y ferry.
