Cuando la startup islandesa canceló todos los vuelos la semana pasada y de repente cerró las aerolíneas, la noticia se sintió casi anti-climax. El transportista con sede en Reykjavík, lanzado en 2021 en el logotipo de Kicky Red y High Hopes, ya había eliminado su servicio transatlántico a la costa este de los Estados Unidos debido a una disminución de los ingresos. Los servicios en la puerta de entrada de EE. UU. Restante, el aeropuerto de Baltimore/Washington, estaban programados para finalizar el 24 de octubre.
El cierre de la obra se debe a que algunos portadores de bajo costo con sede en EE. UU. Han alcanzado estiramientos turbulentos. En particular, el espíritu que se declaró en bancarrota por segunda vez en agosto dentro de un año. Las LLC menos conocidas también están luchando, como Silver Airways, una línea regional que opera vuelos de Florida al Caribe. Saqué el enchufe en junio.
Este tema provocó conversaciones en la industria. El CEO de United Airlines, Scott Kirby, dijo recientemente en una reunión de la aerolínea que el modelo de presupuesto de la aerolínea está condenado, describiendo a varios sectores de medios como «barcos que se hunden».
Pero, ¿el reciente cierre de Play proporciona otro ejemplo de cómo los modelos comerciales de la aerolínea presupuestaria están en riesgo, con fórmulas que proporcionan tarifas baratas y experiencias sin lujos?
Craig Jenks, presidente de Airline/Aircraft Project, una firma de consultoría en Nueva York, advirtió contra leer demasiado del fin de juego.
«Los problemas que enfrentan el juego y sus predecesores son en su mayoría endémicos de Islandia», dijo, señalando la geografía del país como una pequeña nación isleña con una población de 400,000 y un mercado interno limitado.
Ore, prometió establecerse como el sucesor para sorprender, otra carrera islandesa cerrada y evitar errores en sus predecesores. Además de las rutas transatlánticas, la aerolínea tiene una red robusta que atiende a Europa occidental, compartiendo una perspectiva alcista a principios de este año. Pero eso no fue suficiente para flotar. Después de todo, con este tipo de modelo, los transportistas solo pueden tener éxito con un tráfico fuerte al conectar vuelos.
«Creíamos que Wow y el juego podrían competir con Islandiair en el mercado conectado entre América del Norte y Europa», dijo Jenks. «Lo probamos con tarifas injustas», dice Stewart Newberg, que está a unas 70 millas al norte de la ciudad de Nueva York. En última instancia, la aerolínea insignia del país, Islandia Air, fue la única en ganar.
Sobrevivir en mercados inestables
Uno de los principales desafíos que enfrentan las carreras presupuestarias es que la disponibilidad de tarifas económicas básicas ofrecidas por las aerolíneas heredadas como Delta y United ha erosionado significativamente la ventaja de las bajas tasas.
A nivel internacional, la perspectiva también es mixta. Mientras que algunos presupuestadores establecidos como Ryanair y EasyJet siguen siendo fuertes, el juego ofrece una historia de advertencia. Al igual que otras aerolíneas de presupuesto desmanteladas, fue inicialmente aceptado por viajeros sensibles a los precios a Europa.
Otros ejemplos incluyen Primera, un transportista con sede en Escandinavia que se convirtió en un busto hace unos años, y funcionó bien durante un tiempo hasta que 2021 detuvo todas las rutas transatlánticas.
«En Europa, las aerolíneas de bajo costo están bien», dijo Jenks. «No enfrentan lo que enfrentan los problemas generales (sus contrapartes) en los Estados Unidos», incluida una dura competencia con las principales aerolíneas.
También vale la pena recordar que el final del sector de las aerolíneas en el presupuesto fue declarado previamente. Después de que la industria fue desregulada en 1978, una ola de carreras pobres y de bajo costo desafió a las aerolíneas heredadas, manteniéndose competitiva a un costo mucho más bajo que sus rivales mucho más grandes. Sin embargo, durante un tiempo, en unos pocos años, la mayoría de las personas desaparecieron. No tenían capital para resistir el ciclo de auge y busto que afectaba a la industria cada década.
Sin embargo, estas condiciones de mercado infames e inestables no han desanimado a algunos empresarios. El fundador de JetBlue, David Neeleman, fundó Breeze Airways hace más de cuatro años, y el transportista con sede en Utah lanzó su primer vuelo internacional.
Mientras tanto, Frontier es una de las aerolíneas presupuestarias que ha respondido a una mayor demanda de pasajeros después de la pandemia para obtener más productos premium mediante la implementación de asientos de clase premium que son más amplios y más cómodos que los asientos regulares.
«La gente ha cambiado en este país», dijo Barry Biffle, jefe de fronteras en una reciente reunión de la industria.
En otras palabras, las aerolíneas sobrevivientes y de bajo costo pueden ser más similares a sus hermanos de mayor costo.
